Actualizado en julio de 2026. Las reglas de inmigración cambian con frecuencia. Verifica siempre los requisitos vigentes en uscis.gov o consulta con un abogado de inmigración.
La H-1B es la visa de trabajo principal para profesionales en ocupaciones especializadas en Estados Unidos, y eso incluye a Puerto Rico. Permite que empleadores estadounidenses contraten trabajadores extranjeros en puestos que requieren, como mínimo, un bachillerato en un campo específico: ingenieros, desarrolladores de software, contables, médicos, arquitectos y analistas financieros, entre otros.
La temporada 2026 trajo los cambios más importantes al programa en años. Esto es lo que empleadores y profesionales necesitan saber.
Quién califica para una H-1B
Aplican tres requisitos básicos:
- Una ocupación especializada. El puesto debe requerir la aplicación teórica y práctica de un cuerpo de conocimiento altamente especializado, y un bachillerato o grado superior en una especialidad directamente relacionada como mínimo para entrar a la ocupación.
- Un trabajador calificado. El candidato debe poseer ese título o su equivalente mediante educación y experiencia.
- Un empleador patrocinador. El individuo no puede peticionar por sí mismo en el proceso regular de cap. Un empleador estadounidense, incluyendo uno con sede en Puerto Rico, debe radicar la petición y pagar el salario certificado por el Departamento del Trabajo.
El límite anual y la lotería
El Congreso limita las nuevas visas H-1B a 85,000 por año fiscal: 65,000 bajo el cap regular y 20,000 reservadas para quienes tienen una maestría estadounidense o grado superior. La demanda supera consistentemente la oferta, así que USCIS realiza cada primavera un proceso de registro electrónico y selección.
Para el ciclo más reciente (año fiscal 2027), el registro corrió del 4 al 19 de marzo de 2026, con un cargo no reembolsable de $215 por beneficiario. Los empleadores seleccionados pueden entonces radicar la petición completa, y los trabajadores aprobados pueden comenzar a laborar a partir del 1 de octubre. Si te perdiste esta ventana, el próximo período de registro se espera en marzo de 2027.
Novedad de 2026: selección ponderada por nivel salarial
Bajo una regla final efectiva el 27 de febrero de 2026, la lotería favorece los puestos mejor remunerados. Cada registro recibe entradas según el nivel salarial del Departamento del Trabajo que ofrece el puesto: un salario Nivel IV recibe cuatro entradas, Nivel III recibe tres, Nivel II recibe dos, y Nivel I recibe una. Los empleadores que ofrecen salarios competitivos ahora tienen probabilidades medibles mejores, y los puestos de nivel inicial enfrentan probabilidades más largas. Diseñar el puesto y la oferta estratégicamente antes del registro se ha vuelto una parte esencial de la planificación de la H-1B.
El cargo de $100,000: dónde está la situación
Una proclama presidencial de septiembre de 2025 impuso un pago de $100,000 a ciertas peticiones H-1B nuevas, generalmente aquellas radicadas para trabajadores que están fuera de Estados Unidos y requieren procesamiento consular. Los trabajadores que ya están en EE.UU. en estatus válido (por ejemplo, estudiantes F-1 o empleados L-1) cuyo cambio de estatus sea aprobado están exentos.
El 8 de junio de 2026, una corte federal de distrito en Massachusetts dictaminó que el cargo era ilegal. Días después, la misma corte pausó temporalmente su propia decisión mientras el gobierno apela. Al momento de escribir esto, el cargo sigue vigente para las peticiones que califican, mientras se espera una decisión de la Corte de Apelaciones del Primer Circuito. Este es uno de los temas que más rápido evoluciona en el derecho de inmigración ahora mismo, y cualquier estrategia de radicación que involucre a un candidato en el extranjero debe revisarse con un abogado antes de comprometerse.
Empleadores exentos del cap
Universidades, organizaciones sin fines de lucro afiliadas a universidades, y organizaciones de investigación sin fines de lucro o gubernamentales pueden radicar peticiones H-1B durante todo el año, sin lotería. En Puerto Rico esto abre oportunidades reales para hospitales, instituciones de investigación y empleadores académicos que buscan talento especializado.
Duración y el camino hacia adelante
El estatus H-1B se otorga hasta por tres años y puede extenderse hasta un máximo de seis. Es una visa de intención dual, lo que significa que el trabajador puede perseguir la residencia permanente (green card) mientras está en estatus H-1B, típicamente a través del proceso de certificación laboral PERM. Extensiones más allá de seis años son posibles cuando un proceso de green card está suficientemente avanzado.
Habla con un abogado de inmigración en Puerto Rico
KS Immigration Solutions ha representado a empleadores y profesionales en asuntos de H-1B por más de 20 años, desde corporaciones Fortune 500 hasta pequeños negocios en Puerto Rico y Estados Unidos continental. Si tu empresa está considerando patrocinar a un profesional, o eres un candidato evaluando tus opciones bajo las nuevas reglas, contáctanos para una consulta.
Este artículo ofrece información general y no constituye asesoría legal. Leerlo no crea una relación abogado-cliente. Cada caso es diferente; consulta con un abogado licenciado sobre tu situación específica.
